Afgelopen twee weken organiseerde 11 Luchtbobiele Brigade de jaarlijkse internationale oefening Falcon Leap. Net als voorgaande edities valt de laatste dag van de oefening samen met de herdenking van Operation Market Garden, de slag om de bruggen in en rond Arnhem in 1944. De Koninklijke Luchtmacht ondersteund de oefening met diverse transportvliegtuigen.
Market Garden was de grootste luchtlandingsoperatie uit de Tweede Wereldoorlog en moest de diverse bruggen in Geallieerde handen brengen om zo een doorstoot te kunnen maken naar Duitsland. De operatie was een fiasco en kostte vele geallieerde en Duitse troepen het leven. De herdenking op de Ginkelse Heide bij Ede eert het heldhaftige optreden van de luchtlandingstroepen uit een groot aantal landen.
Speciaal voor de herdenkingen die in de week voorafgaand aan de grote herdenking plaatsvinden, was er een originele Douglas C-47 Dakota overgekomen uit het Verenigd Koninkrijk. De para’s die hier uit sprongen waren allemaal uitgedost als para’s uit de Tweede Wereldoorlog ten tijde van Market garden.
In de twee weken voorafgaand aan de herdenking draait de oefening door heel Nederland. Falcon Leap staat geheel in het teken van operaties vanuit de lucht. In de eerste week wordt er voornamelijk geoefend met het inpakken en afwerpen van vracht in diverse scenarios. De tweede week staat geheel in het teken van de parachute en komt het internationale aspect van de oefening tot zijn recht.
Internationaal
Vanuit diverse NAVO-landen komen zowel transportvliegtuigen als parachutisten naar vliegbasis Eindhoven. Vaaf d evliegbasis worden gedurende de week meerdere drops uitgevoerd, verspreid over diverse landingszones in ons land. Internationale samenwerking staat voorop. Para’s springen uit vliegtuigen en met parachutes van andere landen. Daarbij komen heel wat lijstjes langs want militairen mogen niet zomaar met parachutes van een ander land springen of uit vreemde vliegtuigen.
Als dat allemaal is uitgezocht krijgen de militairen instructie van ervaren jumpmasters vanuit het land met wiens chute ze gaan springen. Dit zijn ook de jumpmasters die voor de sprongen op de grond de laatste controles uitvoeren in in het vliegtuig de springers begeleiden. Om bekend te worden gemaakt met de procedures in het vliegtuig, geven de loadmasters daar ook instructie. De meeste sprongen worden gemaakt met een zogenoemde static line. De parachute wordt voor het verlaten van het vliegtuig met een haak aan een lijn vastgemaakt aan een kabel die in de lengte van de romp is gespannen. Bij de sprong trekt de lijn de parachute open. Springen gebeurd van een paar honderd meter hoogte. Na een succesvolle sprong krijgt de parachutist de parawing uitgereikt van het land waarvan de parachute is waarmee gesprongen is. Een traditie die de broederschap aantoont tussen para’s van alle landen.
Lees hier onze voorgaande reportages over Falcon Leap.
Leave a Reply